巴馬自古以來就是中國著名的人瑞圣地，清朝嘉慶皇帝曾給當地一名142歲，名叫藍祥的老人賜詩一首，至今碑刻尚存；清朝年間，廣西地方大吏受皇上之命，先后給巴馬長壽老人贈送了不少壽匾。如“惟仁者壽”、“壽比崗陵”等，現珍藏與長壽博物館中。
    1981年中國老年醫學會推薦巴馬長壽研究成果在西德漢堡召開的第十二屆國際醫學大會上交流，引起國際上的廣泛關注與重視，并確認巴馬為中國長壽縣。先后有法國路透社、美聯社、英國、意大利、加拿大、澳大利亞、日本、韓國、德國、泰國、新加坡、馬來亞、丹麥、西班牙等、比利時、港、澳、臺老年醫學專家新聞媒體記者慕名到巴馬研究、觀光、訪問和拍專題片。
    聯合國界定世界長壽鄉的標準是每10萬人中有7個百歲老人，而2000年巴馬13.88萬人口中就有74萬位健在的百歲老人，百歲長壽率高達30.9%10萬，是世界標準的4倍多。目前健在的百歲老人更是增長到了81位！1991年11月1日在日本東京召開的國際自然醫學會第13次會議上，巴馬被命為第五個世界長壽之鄉，2003年11月國際自然醫學會授予巴馬;“世界長壽之鄉”證書，巴馬的百歲長壽率高居世界五大長壽之鄉之首。 
    國際自然醫學會從1975年起對全球進行長壽鄉調查，根據該學會制定的世界級長壽鄉的評定標準，先后認定了原蘇聯高加索、巴基斯坦的罕薩、厄瓜多爾的比爾卡班巴（一個村）、中國新疆的和田、廣西巴馬瑤族自治縣等五個世界級長壽之鄉。,