沉香的歷史背景。先秦至唐代，宮里的奢侈品。一、起始時間：人類對沉香的了解有三千年之久，在中國沉香有兩千年的歷史。先秦時期內(nèi)地香料以香草類為主，沉香未大量涌入。隨著漢武帝絲綢之路的暢通，大量沉香開始流入內(nèi)地。
    二、當(dāng)時用途：由于沉香稀少，只有王公貴族可以享用，所以宮中熏香習(xí)俗盛行。漢成帝飛燕合德喜歡熏香，梁武帝起熏香祭祀形成風(fēng)氣，隋煬帝除夕夜焚香百車，唐代宮中重臣家中多建沉香亭、沉香閣、沉香床等，逢佳節(jié)宮中還香爐焚香驅(qū)散濁氣。南唐后主李煜用沉香建造“臨春”“結(jié)琦”“望春”三閣，唐明皇楊貴妃曾在沉香亭游玩，李白制新調(diào)，遂有了力士脫靴、貴妃捧硯的傳說及流傳至今的《清平樂》。
    宋代至明清，沉香的繁榮鼎盛時期。
    明清：明清時代，認(rèn)識喜歡沉香的人更多，上至宮廷，下至平民百姓都喜歡聞香。“東粵四市”的興起引發(fā)嶺南沉香得以暢銷，“月售逾數(shù)萬金”。香具的考究精致也達(dá)到了無與倫比的地步，香筒、掐絲琺瑯香插、臥爐、手爐、鏤空爐等分類細(xì)致，做工精湛，造型也極為別致，方形、圓形、六角形、花瓣形等都有設(shè)計(jì)。壁的紋飾有龍、鶴等，絢爛華美。制香工藝也隨之發(fā)達(dá)，更趨精致豐富，而優(yōu)質(zhì)的線香也被捧為上品作為禮品互相贈送。
    明清開始沉香不單為皇家貴族達(dá)官顯貴的專寵，沉香逐漸進(jìn)入尋常百姓家，隨著沉香產(chǎn)業(yè)的繁盛，香具也隨之發(fā)展起來，香具考究華美，而沉香也從單一的熏香發(fā)展為上等禮品互相贈送。
    宋代：隨著北宋海上貿(mào)易的繁榮，沉香成了重要的“進(jìn)口物品”，宮中成立了“香藥庫”，設(shè)置官員專門掌握香藥進(jìn)口事宜，官員級別可達(dá)正四品。宋代文人作詩填詞、撫琴賞花、宴客會友、獨(dú)居慎思都要焚香。蘇東坡、李清照都曾作詞贊美沉香。清明上河圖上亦有“劉家上色沉檀揀香”的商旗廣告。天禧三年至乾興元年任參知政事、樞密使的丁謂撰文《天香傳》詳細(xì)描述了沉香分類特征，是宋以前對沉香進(jìn)行專注評鑒第一人，確立了品鑒標(biāo)準(zhǔn)-味清且長。
    民國至今，逐漸崛起的沉香經(jīng)濟(jì)。
    民國時期由于戰(zhàn)亂不斷，玩香者日益減少。時至今日，隨著經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，沉淪了半個世紀(jì)的沉香又開始興起，沉香逐漸成為收藏愛好者的新寵，因?yàn)橥嫦阏卟粩嘣龆啵�沉香樹被�?lián)合國華盛頓公約組織定為瀕危珍稀植物，加上沉香形成過程的復(fù)雜與漫長造就的稀缺性，現(xiàn)如今沉香可謂是“一克值萬金”，一香難求，成為當(dāng)之無愧的“木中鉆石”。,